封建社会的经济仍是自给自足的自然经济，农业在国民经济中占主导地位，出口商商品生产处于从属地位。但与奴隶社会相比，商品经济的范围逐渐扩大，对外贸易进一步增加。随着各种运输手段的完善和各种“贸易之路”的开通，逐渐形成了对外贸易中心。

 

 

 

在早期，东地中海成为频繁的对外贸易中心。到了7世纪和8世纪，阿拉伯国家已经成为对外贸易的中心。11世纪以后，国际贸易在地中海、波罗的海和黑海逐渐增长。意大利北部的佛罗伦萨、威尼斯、热那亚等城市已成为国际商品的主要集散地，贸易商品的范围也从早期的少数奢侈品扩大到丝绸、毛织品等。